I have a serious addiction to bananas. Especially the very ripe ones. Every time I go to the supermarket or to the fruit&veg shop, I find myself constantly glancing at the box with bananas, trying to spot the slightly brown and spotted ones. Often times, those are considered "bad and old" and are sold on special for ridiculous prices. For some reason, no one buy them, or maybe they do but not to the point to get rid of them. So, well, in the end I am always able to bring home 5 or 6 very mature and sweet bananas (often times fair trade from Ecuador) for less then 1 euro. It's pretty clear and evident that in Italy very few people have discovered the magic world of banana muffins and breads.
It surely not a typical Italian sweet, not at all. Reading the book "I dolci di Osterie d'Italia", where the most traditional sweets and desserts from all over Italy are listed, there is no trace of bananas. It's a proof, isn't it?
Unlike many Italian fellows, I am completely mad for everything banana. I gave proof of this here and here. And I keep buying more because I always want to try different variations of either banana bread or banana muffins. The weired thing is that every time I try a new recipe, either grabbed somewhere or invented, I always think it's my favorite! So well, this is probably not going to be my last one. Maybe at the end we can do a survey to see what you preferred, too! Or, any of your suggestions about the ultimate banana muffins or banana bread is more than welcome! My freezer will be really grateful --it's so stuffed with bananas!
The best thing about this kind of recipes is that they are really versatile. You can make them with more or less bananas, different flours, nuts, aromas, fats --or even low or almost no-fat -- vegan, gluten-free. This is the last recipe I tried and I really liked it. It's never too sweet --I have not the sweetest tooth--, it's kind of rustic, and has crunchiness and chewiness and a hint of exotic given by the coconut. Anyway, I am sure you don't need me to know that pecans, coconut and bananas go perfectly together. If you add maple syrup on top when they are still warm and eat them with your sticky fingers...Well, it's just the right, terribly right thing to do!
Banana coconut pecan muffins
Ingredients (make 8):
- 1 1/4 cups all purpose flour
- 1/2 cup light brown sugar
- 1/2 tsp vanilla extract
- 1/4 tsp salt
- 1/2 tsp baking powder
- 1/4 tsp baking soda
- 2 ripe bananas, mashed
- 1/2 cup unsweetened coconut flakes
- 1/2 cup pecans, chopped
- 1 egg
- 1/4 cup butter, melted
Preheat the oven to 375°F (190°C). Combine flour with salt, baking powder, baking soda. Mix together egg, sugar, butter, vanilla extract, bananas. Stir dry ingredients into wet ingredients, mix well, then add pecans and coconut flakes. Mix until combined. Transfer batter in a muffin pan coated with parchment or muffin paper. Bake for 20 minutes. When ready, take off the oven and let cool on a rack.
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Ho una seria forma di dipendenza: le banane mature. Tutte le volte che vado al supermercato al negozio di frutta e verdura, mi trovo costantemente ad occhiare il cesto delle banane alla disperata ricerca di quelle più giallo-marroncine. Il più delle volte, a dire il vero, quelle di quest'aspetto son considerate vecchie e meno buone, per cui spesso le si trova nel box dei prodotti in super-offerta. Per chissà quale ragione, pochi le comprano, per cui son capace tutte le volte di prenderne mezza dozzina per meno di un euro: dolci, morbide e Fair Trade (il che è un must per le banane). Tutta questa storia mi fa sospettare che pochi italiani non foodblogger abbiano scoperto il magico mondo dei banana breads e dei banana muffins.
Sicuramente non sono da annoverare nella lista dei dolci regionali italiani. Ho sfogliato in lungo e in largo il ricettario "Dolci di Osterie d'Italia" e non ho trovato traccia di dolci con le banane, essendo divenate frutto diffuso solo nel secondo dopoguerra. In America del Nord, invece, sono arrivate molto prima. Il che spiega perché sia usata nei più tipici dolci da colazione o da té.
Bon, per farla breve, io in questo senso tendo verso questo partito d'oltreoceano. Adoro tutti i dolci con le banane. Il che è stato ampiamente dimostrato qui e qui. Continuo a comprarne (e congelarne) perché ho una lista infinita di varianti e di versioni da provare, e per quanto ne depenni, ne spunta sempre qualcuna di nuova. Il colmo è che non mi pare di arrivare mai ad una conclusione, ogni volta l'ultima ricetta mi sembra sempre la più buona! Quindi ecco, questa non sarà probabilmente l'ultima... Magari possiamo fare un sondaggio per vedere quale vi piace di più. Avete una ricetta di banana bread o banana muffin definitiva? Perchè io la provo, eh! :) Il mio freezer ringrazierà --non ne può più di ospitare banane.
La cosa migliore di queste ricette è che sono, appunto, molto versatili. Si possono fare con più o meno banane (da un minimo di due ad un massimo di sei!), diverse farine, frutta secca, olio o burro o praticamente senza grassi, con o senza uova, con o senza latte, zucchero o altri dolcificanti (naturali ovviamente!), e persino gluten free. Questa è la mia utlima ricetta e l'ho davvero apprezzata. Non è troppo dolce --non amo il dolci "dolci", ecco--, è rustica, croccante e morbida, con un tocco esotico dato dal cocco. E comunque non servo io per dire che banana, cocco e noci di pecan vanno a nozze. Aggiungete, se l'avete, dello sciroppo d'acero quando sono ancora caldi, e mangiateli con le mani impiastricciate: è la cosa più giusta che si possa fare!
Muffin con banane, cocco e noci di pecan
Ingredienti per 8 muffin:
- 1 1/4 cups farina 00
- 1/2 cup zucchero di canna (demerara)
- 1/2 cucchiaino estratto di pura vaniglia
- 1/4 cucchiaino sale
- 1/2 cup zucchero di canna (demerara)
- 1/2 cucchiaino estratto di pura vaniglia
- 1/4 cucchiaino sale
- 1/2 cucchiaino lievito chimico
- 1/4 cucchiaino bicarbonanto
- 2 banane mature schiacciate
- 1/2 cup farina di cocco
- 1/2 cup noci di pecan sminuzzate
- 1 uovo
- 1/4 cup burro fuso
Scaldare il forno a 180°C. In una terrina, mescolate farina con sale, lievito, bicarbonato. In un altra terrina, mescolate banane, uovo, vaniglia, zucchero, burro fuso. Aggiungere le polveri agli ingredienti liquidi e mescolare fino ad avere un composto omogeneo. Aggiungere quindi le noci sminuzzate e la farina di cocco. Foderare degli stampini da muffin con carta forno o pirottini appositi, dividere l'impasto, infornare per 20 minuti circa. Sfornare e lasciar intiepidire su una griglia.
