0 Lemon pound cake - Pound cake al limone

Here is still winter. Just yesterday we got 5-6 inches of snow, and it snowed so much that you could berely see the street.
I feel spring time very far away here. It really doesn't seem spring at all. This means that I am still in the mood for winter confort food and for nice teas in front of the fire place. With sweet, cuddling cakes --rich and buttery.

Pound cake has a lot of butter. A LOT. As the name says, it should contain one pound. The plain recipe says that you have to start by weighting the eggs first and then use the same amount of flour, butter and sugar. Usually it was made with 8 eggs, but it resulted in a cake way too big to be consumed in a reasonable time without dying for instant heart attack. So well, it becomes all a matter of proportions --smaller cake, less eggs, less of everything. The French correspondant is the quatre-quarts, where the final cake is composed by the same proportion of four ingredients --again, flour, butter, eggs and sugar. Easy :)

The plain cake recipe has then beeen enriched and modified with different additions (nuts, seeds, fruits) and flavoring agents (lemon, vanilla, almond etc.). And some have also tryed to make it slightly lighted by cutting a bit of the butter and using buttermilk or milk intead. 

That's what I tried to do with this cake. I cut a bit of the butter and used milk to keep it moistured. And I made it lemony. Because that's my favourite recipe for this type of cake, flavourful and with a hint of summer dream to be consumed slowly looking at the snow outside and the fire inside.

Lemon pound cake (makes a 9x5 inches cake):

- 1 1/2 cups flour

- 1 tsp baking powder

- 1/4 tsp salt

- 1 1/2 sticks butter

- 1 cup white sugar

- 2 eggs

- 1/2 cup milk

- 1 tsp vanilla extract

- 1 lemon (zest&juice)

For the glaze

- 1/2 cup icing sugar

- lemon juice

Preheat the oven at 350°F. Mix flour, salt and bakinf powder and stir well. Cream butter, add sugar little by little and keep stirring. Add one egg at a time and incorporate it to the mass. Add vanilla, lemon zest and juice. At this point, add dry ingredients to the cream in three times alternating them with milk, ending with flour. Grease a 9x5 inches loaf pan, tranfer batter, level well and bake for 50 minutes or more (try with a toothpick :D). Cool on a wire rack. 

For the glaze, add lemon juice to sugar little by little, whisking constantly, til creamy. Pour on the cold cake and let set before serving.

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Qui siamo ancora in pieno inverno. Solo ieri son caduti 10 cm di neve, veniva talmente fitta che non si vedeva la differenza tra cielo e terra. La primavera qui non si sente per nulla, almeno io non la sento... Tutti dicono che in Vermont la primavera non esiste, c'è l'inverno e l'estate e tra le due c'è solo mud season, ovvero stagione del fango, perché la neve si scioglie e impregna il terreno e tutto diventa bagnato e molliccio. Molte strade di campagna non sono asfaltate e per cui andare in giro diventa un rally tutte le volte.

Comunque, dicevo, qui di cibi primaverili belli freshi e verdolini non se ne sente tanto il desiderio. Vado più in cerca di confort food invernali, tipo dei bei dolcetti burrosi da sbocconcellare davanti al camino...

Il pound cake di burroso ha tutto. Ha un sacco di burro. Come dice il nome stesso, dovrebbe contenerne un pound (una libbra, ovvero 450gr). La ricetta tradizionale suggerisce di iniziare pesando le uova, che di solito sono 7-8 per fare un pound, e poi di pesare la stessa quantità di farina, zucchero e burro. Stop. Quattro ingredienti. Che poi è lo stesso concetto della quatre-quarts francese, solo che qui si va a proporzioni, quattro ingredienti, un quarto del peso ciascuno, senza definire troppo precisamente in che cosa consista questo peso. Il che ha molto senso, perché decisamente un pound x 4 è proprio tanto per un dolce casalingo da tutti i giorni.

La ricetta di base è poi stata arricchita degli ingredienti più svariati (frutta secca, frutta disidratata, spezie e aromi, glasse e farciture) e ne sono nate mille varianti davvero per tutti i gusti. L'altra tendenza è stata poi quella all'alegerimento del dolce, di per sé molto ricco, cercando di sostituire parte del burro con latticello o latte.

Diciamo che è più o meno quello che ho cercato di fare con questo dolce. Entrambe le cose, a dire il vero. Ho tagliato un po' del butto e ho usato del latte per mantenerlo morbido. E ho usato il limone per dare quella marcia in più al sapore e alla fantasia --per sognare, mentre la mangio, l'arrivo dell'estate. Nonostante si ancora seduta con il tè bollente in mano seduta davanti al camino.

Pound cake al limone (per uno stampo da cake di 22 cm circa):

- 225gr di farina 00

- 1 cucchiaino di lievito per torte salate

- 1/4 cucchiaino sale

- 180 gr di burro

- 225 gr di zucchero

- 2 uova

- 1 cucchiaino di estratto di vaniglia

- 120ml di latte

- succo e buccia di un limone

Per la glassa

- 60 gr di zucchero a velo

- succo di limone

Preriscaldare il forno a 180°C. Mescolare la farina con il lievito e il sale. Ridurre il burro a crema e aggiungere le zucchero un po' alla volta, continuando a mescolare. Aggiungere un uovo alla volta e incorporarlo alla massa cremosa. Aggiungere l'estratto di vaniglia, il succo e la buccia del limone. A questo punto, iniziare ad aggiungere la farina un po' alla volta, mescolando bene, ed alternarla al latte. Una volta finiti latte e farina, trasferire in composto in uno stampo da cake imburrato e infarinato. Livellare bene e infornare a forno caldo. Cuocere per almento 50 minuti e fare la prova stecchino prima di sfornare. Far raffreddare su una gratella. 

Preparare la glassa aggiungendo allo zucchero a velo del succo di limone un po' alla volta, mescolando con una frusta, fino ad ottenere una crema densa. Cospargere sopra la torta fredda e lasciar riposare per un'oretta prima di servire.