So many clashing feelings have crossed my mind lately. At work, I can't seem to help overanalyzing every single word, event, behavior. I feel exhausted, mentally and physically drained, tired of everything and everyone, to the point of being extremely edgy with whoever addresses me the wrong way. At home, I try to spend the little time I have left doing what I love, surrounding myself with beauty: beautiful images, beautiful ideas, beautiful food. I try to create quality time with whom I love and know can undestand what I feel because we feel the same.
With a head full of thoughts and ideas, dreams and hopes, I find a refuge in my kitchen. And it is by making soup, this time, that I found a corner of inner calm and solace. Chopping vegetable, listening to the rhytm of the knife on the board and ignoring those in my head, glancing at the pot sizzling with olive oil, stirring the hot liquid, watching colors, distinct elements, all blending into a pastel green cream --I force myself to see beyond, to focus on what is happening in front of me with the senses wide awake, and to leave those thoughts in the back of my mind.
Making a warming meal for us when it is so cold and windy outside is indeed a cure --It heals and calms our spirits. This time, it was leek soup. It appears on our table quite rarely, once a year is the average, and oh, every time we forget how much we love it, and how good it makes us feel.
I wanted this one to be bright green, with cilantro enhancing its beautiful, natural hue, and delicate green peas to give some texture. Green is hope, we say in Italy. Indeed, there is much to hope for.
Leek Cilantro Soup
serves 3-4
1 tbs extra virgin olive oil
6 medium leeks
1 large potatoes
2 tbs quality vegetable boullion
fine grain sea salt, to taste
1 cup fresh or frozen green peas
1 cup fresh cilantro leaves
Remove outer leaves from the leeks and trim the ends. Cut lenghwise in pieces of about 1 inch, wash under running water, drain and set aside. Peel and chop the potato.
In a large saucepan, heat the oil. Add leeks and potato and let cook for about 5 minutes, stirring frequently. Add enough water to cover the vegetables, lower the heat and cover. Bring to a boil, add boullion and let cook until tender, about 15 minutes.
In the meantime, bring a small pot of water to a boil, add fresh peas and blanch for 2-3 minutes. Drain and let sit in icy-cold water until ready to use.
Transfer vegetables and the liquid to a blender and process until you have a smooth soup. Taste for salt and add more if needed. Add 3/4 of the cilantro and process with the rest of the soup until combined. Add the peas but don't blend.
Serve hot with a drizzle of oil and the rest of the cilantro.
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Sono attraversata da sentimenti negativi di ogni tipo. Non riesco a smettere di rimuginare su ogni singola parola, detta, non detta, giusta o sbagliata, su ogni evento, atteggiamento, movimento, finendo poi per sentirmi esausta, fisicamente e psicologicamente, stanca di tutto e di tutti, al limite dell'esaurimento. Dò la colpa all'inverno. A casa, provo ad impegnare il poco tempo che mi resta con qualunque cosa mi faccia stare bene: belle immagini, idee, qualcosa di buono. Provo a ritagliarmi dei momenti con solo chi amo, chi sa capire quello che provo perché prova le stesse cose, allo stesso modo.
Come spesso succede quando la testa è straripante di pensieri, mi rifugio in cucina, E stavolta, la calma è arrivata mentre facevo una zuppa. Affettando le verdure, ascoltando in silenzio il ritmo del coltello sul tagliere, guardando la pentola borbottare, mescolado, soffriggendo, osservando gli elementi distinti diventare un tutt'uno, una crema verde pastello, mi sforzo di andare oltre me stessa, oltre quello che sta succedendo solo nella mia testa, e concentrarmi su quello che sta succedendo davanti ai miei occhi, ascoltando con tutti i sensi.
Preparare qualcosa di caldo quando fuori c'è vento ed è freddo è come una cura, una medicina che calma e guarisce. La zuppa di porri non compariva sulla nostra tavola da un po', forse da più di un anno. Ci eravamo dimenticati di quanto l'amiamo.
La volevo verde, questa volta. Verde per augurarci di un'imminente primavera. Verde, con il coriandolo fresco e i piselli. Verde speranza, si dice. E c'è davvero, per tutti, tanto di che sperare.
Zuppa di Porri e Coriandolo
per 3-4
6 porri medi
1 patata grossa
1 cucchiaio circa d'olio evo
brodo vegetale q.b.
sale marino fino, q.b
una manciata abbondante di coriandolo fresco
150 gr circa di piselli, freschi o surgelati
Pulite i porri togliendo le foglie esterne e le estremità legnose. Tagliateli a rondelle di 2 cm circa, lavateli con abbondante acqua, scolate e mettete da parte. Sbucciate e tagliate la patata a pezzetti.
In una pentola capiente, scaldate l'olio. Aggiugete porri e patata e fate rosolare per qualche minuto, mescolando. Coprite con brodo vegetale (o acqua), abbassate il fuoco e portate tutto a bollore, coperto. Cuocete per 15 minuti circa dalla bollitura, o fino a quando le verdure non saranno tenere. Nel frattempo, scaldate un pentolino d'acqua e cuocete i piselli in acqua salata bollente per 2-3 minuti. Scolate e tenete in acqua fredda fino al momento dell'uso.
Trasferite in un frullatore i porri e le patate e frullate a crema. Aggiungete 3/4 del coriandolo, frullate di nuovo fino a che la zuppa non è omogenea. Aggiustate di sale. Servite con i piselli e il resto del coriandolo, e un filo d'olio a crudo.
